Under fem år har ett restaureringsarbete pågått i sjön Östen. Åtgärderna har finansierats av EU:s Lifefond, Naturvårdsverket, Kammarkollegiet, Länsstyrelsen i Västra Götalands län samt de tre berörda kommunerna (Skövde, Mariestad och Töreboda). Skövde Fågelklubb har under projekttiden räknat rastande och häckande fåglar. Projektet är nu avslutat.

Bättre betesmarker
En viktig del av arbetet har varit restaurering och skötsel av strandängar. Vi har avverkat träd, fräst tuvor, röjt buskar och sly, samt byggt staket och broar för betesdjuren. Åtgärderna har förbättrat betesmarkerna och skapat förutsättningar för rastande och häckande våtmarksfåglar.

Projektet har också haft ambitionen att underlätta för besökarna. Vi har byggt parkeringsplatser, fågeltorn och en plattform. Plattformen, som ger besökarna en möjlighet att spana av de södra maderna, är anpassad för rörelsehindrade.

Nej till ny vattendom
I projektet fanns också en ambition att säkerställa vissa lägstanivåer för vattnet i sjön. Sjön skulle med andra ord höjas något. Detta för att stärka Östens redan viktiga roll som rastplats för flyttande fåglar.

Efter en mängd utredningar ansökte Kammarkollegiet (som är en statlig myndighet) för projektets räkning en omprövning av vattenregimen. Ansökan avslogs av miljödomstolen i Vänersborg.

Beslutet överklagades, men även miljööverdomstolen avvisade tankarna på ny vattendom. Ett sista försök - att få Högsta domstolen att ta upp fallet - slutade också med ett nej.

Avslutat projekt
Trots att Projekt Sjön Östen inte lyckats säkerställa vattennivåerna har mycket viktigt blivit gjort. Östen kommer givetvis även i fortsättningen uppfylla de krav som ställs på ett Natura 2000-område, alltså det nätverk av värdefulla naturområden som finns inom EU.

Östenprojektet är nu avslutat, men Länsstyrelsen i Västra Götalands län fortsätter lägga stor kraft på att sköta strandängarna vid Östen. Ansvaret ligger på kontoret vid Hornborgasjön. Se under Kontakta oss.